Histoire Des Libertines (81) : Femmes Libres D’Hollywood (12) Lana Turner « La Bombe Fatale »

L’actrice américaine Lana Turner (1921-1995), de son vrai nom Julia Jean Mildred Frances Turner, fait partie de la mythologie hollywoodienne. Incarnation du glamour hollywoodien, elle fut pendant près de 20 ans une des stars de la Metro-Goldwyn-Mayer. Elle détient un record pour s'être mariée sept fois !

JEUNESSE AGITEE D’une « SWEATER GIRL »

Sa mère Mildred s'était mariée à 16 ans avec John Virgil Madison Turner et lui donne naissance à 17 ans. Ses parents étant instables, la petite habitait régulièrement chez sa grand-mère maternelle très stricte. Elle n'a que dix ans quand son père, Virgil Turner, est assassiné dans une rue de San Francisco, après une partie de poker. Lana, alors prénommée Julia, est placée dans une institution religieuse avant de rejoindre sa mère, devenue esthéticienne, à Los Angeles.

Un responsable de la revue « The Hollywood Reporter », Billy Wilkerson, la remarque en 1935, dans un drugstore en train de déguster une glace, en face de la Hollywood Highschool, où elle suit depuis peu des cours de dactylographie. Il lui suggère de faire du cinéma et l'envoie se présenter aux dirigeants de l'agence de Zeppo Marx.

Elle commence à faire de la figuration dans « Une étoile est née » (1937) de William A. Wellman, mais surtout elle y rencontre le réalisateur Mervyn LeRoy (1900-1987). Grand découvreur de talents. Le réalisateur détecte en elle un potentiel et lui donne un second rôle marquant dans le drame social, La ville gronde (1937). À la demande de Mervyn LeRoy, la jeune fille se prénomme désormais Lana et se fait surtout remarquer dans ce film par le port d'un sweater qui moule remarquablement ses formes. Grâce à ces pull-overs, trop petits pour elle, on la surnomme « sweater girl », elle devient une idole pour la jeunesse. Elle fera ensuite deux apparitions dans des films d'époque.


FEMME FATALE

Lana Turner est liée par un contrat spécial à Mervyn LeRoy et en 1938, quand le réalisateur quitte la firme Warner pour la firme Metro-Goldwyn-Mayer, il emmène avec lui sa jeune protégée.

Elle commence alors sa longue et prestigieuse carrière dans cette firme. Elle suit des cours de diction, d'art dramatique et de danse. Très vite, Louis B. Mayer comprend que sa nouvelle recrue a tout pour remplacer la star Jean Harlow (voir « Histoire des libertines (75) : Femmes libres d’Hollywood (8) Jean Harlow, le destin tragique de la première Pin-up » paru le 21 janvier 2021), qu'il vient de perdre tragiquement, et devenir le nouveau sex-symbol de la compagnie.

Après avoir participé à plusieurs films de série B, elle éclate dans « La Danseuse des Folies Ziegfeld » de Robert Z. Leonard qui fut l'un des plus grands succès de 1941.

Elle tourne désormais avec les stars les plus prestigieuses du studio. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Lana sera une des pin-up les plus populaires des G.I. et elle participera activement aux divertissements destinés au moral des troupes. En 1942 elle fait la connaissance du comédien/restaurateur Joseph Stephen Crane. Il deviendra son second mari avec lequel, le 25 juillet 1943, Lana donne naissance à sa fille unique, Cheryl.

C'est en 1946, avec le sulfureux « Le facteur sonne toujours deux fois », qu'elle marquera à jamais la mémoire des cinéphiles. La MGM, pourtant peu habituée aux films noirs, lui donne un rôle de femme fatale. On se souviendra longtemps de la première apparition de Lana, toute de blanc vêtue. « Lana Turner, presque toujours habillée de blanc, le parfait de sa plastique, de ses mouvements de hanches. On cherchait, d’instinct, à deviner sous cette blancheur la rondeur d’un sein ou la ligne des fesses », dira le critique Raymond Borde (1920)2004), dans son « panorama du film noir américain ».

Lana Turner est l'une des actrices les plus rentables de la MGM, comme le prouvent ses succès.

SCANDALE

Le 4 avril 1958, la fille de Lana Turner, Cheryl Crane, alors âgée de quatorze ans, assiste à une violente dispute entre sa mère et son amant de l'époque, le gangster Johnny Stompanato (1925-1958), avec qui elle entretient une relation tumultueuse, et qu'elle n'arrive pas à quitter.

Cheryl le poignarde, en voulant défendre sa mère terrorisée par celui-ci qui menace de la . Le scandale est énorme. Les journaux et les chaînes de télévision font leurs choux gras de cette triste affaire. Accusée d'homicide légitime, elle quittera libre le tribunal, après 18 jours d'emprisonnement, l'enquête ayant établi qu'elle avait agi pour protéger sa mère.

Malgré le scandale, Lana Turner reprend sa carrière. Elle mourra d’un cancer en 1995.

UNE VIE DE ROMAN

Lana Turner est un pur produit hollywoodien, archétype de la femme fatale.

La vie de Lana Turner ressemble à un roman avec ses secrets et ses scandales, contribuant à établir la légende d'Hollywood comme une Babylone moderne. Lana Turner construisit son mythe dans une poignée de films dont certains sont de purs chefs-d’œuvre, mais aussi en assumant une existence de blonde fatale et indomptable, multipliant les amants et les maris avec une folle liberté.

Sa vie personnelle orageuse fut parsemée par de nombreux mariages et romances médiatisées, aussi sinistres que beaucoup de ses films, mais son identité comme un sex-symbol servit à isoler sa carrière à des conséquences de ses nombreux scandales.

SEPT MARIAGES !

Lana Turner aura battu le record d’autres stars hollywoodiennes, dont nous avons déjà parlées, comme Hedy Lamarr ou Gloria Swanson (six mariages), mais elle sera « dépassée » par Elizabeth Taylor et ses huit mariages (avec sept époux), dont nous reparlerons.

Voici la liste de ses mariages :

• En février 1940 avec le clarinettiste Artie Shaw (1910-2004). Elle divorce dès septembre 1940.

• En juillet 1942 avec l'acteur Steve Crane. Comme Steve Crane n'était pas divorcé de sa première femme, ils annulèrent le mariage en janvier 1943, pour se remarier le 14 mars 1943. Quand tout fut en règle, ils divorcèrent en août 1944.

• D’avril 1948 à décembre 1952 avec Henry Topping, propriétaire de l'équipe de baseball des Yankees de New York.

• En août 1953, elle épouse l'acteur Lex Barker (1919-1973). Elle divorce en juillet 1957 au motif qu'il aurait abusé de sa fille Cheryl

En fait, dans les années 1950, elle entretient une relation avec le mafieux Johnny Stompanato, qui sera tué le 4 avril 1958 par sa fille Cheryl. Elle est donc, pendant cette période, en situation d’adultère, ayant trompé son troisième et son quatrième mari.

• En novembre 1960, elle épouse Fred May, un homme d’affaires. Ils divorcent en octobre 1962.

• En juin 1965, Robert Eaton, lui aussi homme d’affaires, est son sixième époux. Le mariage est rompu en avril 1969.

• Dès mai 1969 elle épouse Ronald Dante, hypnotiseur de boîte de nuit ! Ils divorcent en janvier 1972.

DE NOMBREUX AMANTS

Dans la liste des amants connus de la volcanique Lana Turner, on trouve, en plus du fameux Johnny Stompanato, qui eut une fin tragique :

• Le célèbre producteur et hommes d’affaires Howard Hughes (1905-1976), qui collectionnait les liaisons avec les stars hollywoodiennes. Nous l’avons déjà rencontré comme ayant été, entre autres, amant de Joan Crawford, Jean Harlow, Rita Hayworth, Katharine Hepburn. Il sera aussi l’amant d’Ava Gardner dont nous parlerons.

• L’acteur Tyrone Power (1914-1958),

• L’acteur argentin Fernando Lamas (1915-1982), qu’on appelait le séducteur latino

• L’acteur britannique Peter Lawford (1923-1984), beau-frère du président Kennedy et qui fut entremetteur de la liaison de Marylin Monroe avec John

• Le grand séducteur Errol Flynn (1909-1959), dont nous avons déjà évoqué la liaison avec Marlène Dietrich.

• L’acteur Rory Calhoun (1922-1999)

• Robert Taylor (1911-1969), autre star d’Hollywood, qui fut aussi l’amant d’Ava Gardner.

• Mickey Rooney (1920-2014), acteur américain qui fut marié huit fois (dont la première femme fut Ava Gardner) et qui eut neuf s

• Le célèbre artiste Frank Sinatra (1915-1998)

REFERENCES

Outre l’article Wikipédia, je mentionnerai :

• https://amomama.fr/198011-huit-mariages-sept-maris-une-seule-fille.html

• http://philippelenoir-popculture.com/2020/02/lana-turner-la-blonde-fatale-et-indomptable-d-hollywood-a-fait-de-sa-vie-une-legende.html

• http://www.slate.fr/culture/hollywood-enfer-femmes/culture-cinema-hollywood-femmes-corps-actrices-studios-contrat-clauses-moralite-avortements-forces

• https://taigong788.skyrock.com/3257556366-Lana-Turner-une-star-glamour-a-la-vie-privee-compliquee.html

• http://cinema.encyclopedie.personnalites.bifi.fr/imprime/imprime.php?pk=32563